Nog ruim twee weken en er zullen weer honderden renners zich storten op de Marathon van Rotterdam.
Voor vele hardlopers is dit hét sportieve hoogtepunt van het jaar. Maar wat doet het lopen van een marathon eigenlijk met je gezondheid? Is het wel zo goed voor je als vaak wordt beweerd? In deze blog gaan we dieper in op de voor- en nadelen van het lopen van een marathon voor je gezondheid.
Het lopen van een marathon is een behoorlijke fysieke prestatie. In totaal leg je namelijk 42,195 kilometer af. Dit vergt veel van je lichaam. Maar tegelijkertijd is het ook een fantastische uitdaging en kan het lopen van een marathon je veel voldoening geven. Toch zijn er ook nadelen aan het lopen van veel kilometers.
Eén van de nadelen van veel kilometers lopen is de impact op je gewrichten. Hardlopen is een activiteit waarbij er veel druk op je gewrichten komt te staan, met name op je knieën. Dit kan op lange termijn leiden tot slijtage en blessures. Een onderzoek gepubliceerd in het tijdschrift Arthritis & Rheumatology concludeerde dat het risico op het ontwikkelen van knieartrose hoger is bij hardlopers dan bij niet-hardlopers. Vooral bij vrouwen en hardlopers die meer dan 50 kilometer per week lopen, is het risico verhoogd.
Een ander nadeel van het lopen van veel kilometers is de belasting op je immuunsysteem. Na een lange en intensieve training of wedstrijd is je immuunsysteem verzwakt. Hierdoor ben je gevoeliger voor ziektes en infecties. Dit is ook de reden waarom veel hardlopers ziek worden na het lopen van een marathon. Een studie uit 2013, gepubliceerd in het tijdschrift Sports Medicine, vond dat het risico op het ontwikkelen van een infectie van de bovenste luchtwegen hoger is bij marathonlopers dan bij niet-marathonlopers.
Naast deze nadelen zijn er ook vele voordelen aan het lopen van een marathon. Een van de belangrijkste voordelen is de verbetering van de gezondheid van het hart. Het lopen van een marathon vereist namelijk een goede conditie en uithoudingsvermogen.
Ook zorgt het lopen voor het produceren van endorfines die de stemming verbeteren. Hardlopen vereist weinig speciale en dure apparatuur, behalve een goed paar schoenen. Een marathon lopen vereist hard werk en toewijding, maar met discipline is het een haalbaar doel.